ЖЕРТВА ВО БЛАГО - 18 августа 2000 года.

-Конечно, ты - Эл, - сказала женщина. - А я - твоя Бет. Иди ко мне!
Она протянула руки, зовя Сэма к себе.
-Нет, - ответил Беккет, глядя на календарь. - А какой сегодня день? Число, я имею в виду.
-Восемнадцатое. А что?
-Да так, ничего.
Сэм быстро нашел взглядом на календаре дату и прошептал:
-Пятница.
-Именно. Сегодня и у меня и у тебя день получки. Поэтому завтра мы едем на пикник. Надеюсь, ты не забыл?
-Нет. - Не очень правдоподобно ответил Беккет. - Просто думаю, что лучше всего взять на пикник.
Бет улыбнулась, встала с постели и подошла к Сэму, обняв его сзади:
-Ты в порядке? Ты какой-то странный. Опять вспомнил о какой-то детали на работе?
-Вспомнил все, кроме работы.
Когда Бет посмотрела с удивлением на Сэма, тот улыбнулся:
-Шучу. Мне надо съездить на работу. Не скучай без меня.
-Постараюсь!
Через пол-часа Сэм уже оделся в яркую одежду. Впрочем это всегда было отличительной чертой Эла. Даже в "измененном" времени. Выйдя на улицу и поправив красную рубаху с желтым галстуком, Сэм посмотрел на стоявшие рядом машины...
"Как ни странно, я сейчас помнил всю прошлую жизнь. Но ни однойиз этих машин не было у Эла Каллавиччи. Это я знал точно"

Взяв такси, Сэм поехал на автобусную станцию. Оттуда на автобусе он поехал в родной Элкридж в Индиане. Хорошо хоть денег хватило. Кстати, Сэм изучил бумажник Эла. Помня, что у всех сотрудников Проэкта лежало с собой удостоверение, Беккет надеялся найти его. Но не нашел. Наверное, в этой реальности Сэм и Эл никогда не встречались. Но скачки не прекратились, а значит, нужна помощь. Надо рассказать все Элу и убедить его возобновить Проэкт.
«Идея была хорошей. Единственное, что я не знал, как рассказать теорию о путешествии во времени телу, внутри которого я находился»
Приехав в Элкридж, Беккет направился бегом на ферму. На свою ферму. К себе домой. Когда он подбежал к ней, то никого не увидел.
-Неужели никого нет?! – Испугался Сэм.
Услышав неподалеку шум, он направился к амбару. Там высокий парень нес стог сена. Присмотревшись, Сэм обомлел. Он видел самого себя. Этот парень, несший сено, был Сэмюэлем Беккетом.
Положив сено, Беккет оглянулся и спросил:
-Чем могу вам помочь? И кто вы?
Сэм направился к «себе» и понял, что начинает светиться. Он начал все ярче и ярче пылать синим светом. Правда, кроме него, детей, животных и сумасшедших, этого никто не видел.
-Я – Эл Каллавиччи. – Протянул руку Беккет.
-А я – Сэээ…
Как только они пожали друг другу руки, синее сияние ослепило Сэма. А когда оно исчезло, Беккет понял, что переселился в тело этого Сэма. Но все же в свое тело. И сейчас он сжимал руку Эла.
-Эл, ты не узнаешь меня? – Спросил он. – Это я – Сэм Беккет.
-Я даже не узнаю место, где я сейчас нахожусь. – Сказал адмирал с легкой хрипотцой.
-Это Элкридж, Индиана. Вспомни другое место – Нью-Мехико, Stallion Gate. Проэкт «Звездное сияние». Квантовый скачок. Гучи, парень, у которого все время воняет изо рта. Зигги – компьютер с характером Барбары Стрейзанд.
-Я этого ничего не знаю, парень. Так же, как и тебя.
Сэм начал нервно ходить из стороны в сторону, вспоминая важные моменты в жизни Эла:
-Тина! Вспомни хотя бы ее! Зал Ожидания! Теория о перемещении в пространстве и времени!
-Должно быть интересная штука, - усмехнулся Эл, закуривая сигару.
-Вспомни проэкт. Он пошел наперекосяк. Ты появлялся в качестве голограммы. Вспомни компьютер – такой маленький и цветастый, как тетрис.
-Извини, ты меня с кем-то путаешь. Пожалуй, я пойду домой.
Альберт пошел прочь, оставив Сэма одного. Подумав немного, Беккет крикнул:
-Бет говорила тебе, почему она тебя дождалась? Из Вьетнама?
Эл остановился и задумчиво взглянул на него:
-Нет. Наверное, потому что она любила меня.
-Она бы этого не сделала, если бы я ее не убедил. Она бы тебя не дождалась. И тогда у тебя было бы всего пять жен. Наши дороги пересеклись и мы бы создали проэкт о перемещении во времени в течении собственной жизни. Если не веришь – позвони Бет и спроси. Телефон в домике, - Сэм указал на домик.
Эл прошел туда, снял трубку и позвонил жене.
-Бет! Привет, дорогая, это я – Эл. Ты можешь кое-что вспомнить?
Сэм прошел в соседнюю комнату, чтобы не мешать их разговору. Через несколько минут вернулся Эл и сказал:
-Она сказала, что действительно к ней тогда, когда я был в плену, приходил кто-то, назвавшийся моим другом. По описанию это ты. Разве что, у тебя сейчас нет…
-Седой пряди? – Закончил фразу Беккет.
-Да. Черт возьми, кто ты такой? И что тебе надо?
-Помощь. Чтобы ты и дальше появлялся в качестве голограммы в моем скачке.
-Мои компьютеры голограммами людей не занимаются.
-Твои компьютеры? – Переспросил Сэм.
-Да, - присаживаясь на диван, сказал Каллавиччи. – Моя компания производит самые мощные компьютеры в стране.
-И математические рассчеты событий может сделать?
-Думаю, да.
-Спасибо, Господи! – Сказал Сэм, взглянув куда-то вверх.
-Хватит разговаривать с потолком, парень. – Сказал Эл. – Расскажи мне об этой теории.
-Расскажу. А потом еще и докажу. – Обрадовался Беккет.